Luitenant Harold Stalnaker was piloot bij de Amerikaanse luchtmacht. Op 23 december 1944 zou hij eigenlijk met verlof zijn. Maar omdat hij zo snel mogelijk zijn 100e vlucht wilde bereiken, deed hij die nacht mee aan een missie naar Duitsland.
Op de terugweg werd hij door een collega-piloot per abuis aangezien voor een vijandig vliegtuig en neergeschoten. Zijn toestel stortte neer bij Kehlen. Inwoners van die plaats begroeven hem naast zijn vliegtuig. Op de Amerikaanse militaire begraafplaats werd zijn naam vermeld op de plaquette voor de gesneuvelden die nooit waren teruggevonden.
Maar in 1991 werden de resten van het vliegtuig blootgelegd bij het vernieuwen van een riool. Zorgvuldig verder zoeken leverde ook de overblijfselen van de piloot op, die door de Amerikaanse centrale identificatiedienst werd herkend als Stalnaker.
In juli 2004 werd hij alsnog begraven op de Amerikaanse militaire begraafplaats in Arlingon.
Lieutenant Harord Stalnaker was a pilot in the United States Airforce. He was supposed to be on leave on December 23, 1944. But because he wanted to reach the 100-mission mark as soon as possible, de had declined the days off and went on a mission to Germany that night.
On the way back, another American pilot mistakingly thought he spotted a German plane and shot it down. It crashed near Kehlen. Inhabitants of that town buried Stalnaker beside his plane. At the American military cemetery his name was placed on the memorial for the victims whose bodies had never been recovered.
But in 1991 the remnants of the plane were found when workers were digging to renew a sewer. Careful searching also revealed the remains of the pilot, who was recognized as Stalnaker by the US Central Identification Laboratory.
In July 2004 he finally found his resting place at Arlington National Cemetery in the USA.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten